拋物面固體型高頻雷達物位計通過天線發射極窄且能量很低的微波脈沖信號，這個脈沖信號以光速在空間傳輸，遇到被測介質發生反射，反射信號被儀表接收，發射脈沖信號與接收脈沖信號的時間間隔與基準面到被測介質表面的距離成正比，通過測量發射與接收的時間間隔，來實現天線至介質表面距離的測量。